코성형의 역사 ① — 코성형의 시작은 언제부터였을까

코성형이라고 하면 대부분 현대의 기술이라고 생각합니다. 

 

하지만 코수술의 기록은 생각보다 훨씬 오래됐습니다.

 

지금까지 알려진 가장 오래된 외과 문서는 '에드윈 스미스 파피루스'입니다. 

기원전 1650년경에 쓰인 것으로 추정되며, 이보다 더 오래된 원본을 옮겨 적은 사본으로 보는 견해가 있습니다. 

이 문서에는 48개의 외상 사례가 기록돼 있고, 그중 네 건이 코에 관한 것입니다. 

특히 흥미로운 건 골절된 코를 다루는 방식입니다.

부러져 휘어진 코를 제자리로 되돌린 뒤, 코 안쪽을 정리하고 기름을 적신 린넨을 채워 넣고, 바깥에서 부목으로 고정하라고 적혀 있습니다. 

3600년 전의 기록입니다. 그런데 지금 저희가 코뼈 골절을 다루는 원리와 크게 다르지 않습니다. 

어긋난 것을 제자리로 되돌리고, 안팎에서 그 자리를 지탱해주는 것. 재료가 린넨에서 현대적 부목과 패킹으로 바뀌었을 뿐입니다.

 

한 가지 더 눈에 띄는 대목이 있습니다. 

 

이 문서는 각 사례마다 진단을 내린 뒤 "치료할 수 있는 병", "다투어볼 만한 병", "치료해서는 안 되는 병" 세 가지 중 하나로 분류합니다.

의사가 할 수 있는 일과 하지 말아야 할 일을 구분해두었다는 뜻입니다. 저는 이 대목이 기억에 오래 남았습니다. 

 

지금도 진료실에서 가장 어려운 판단은 '어떻게 수술할까'가 아니라 '수술을 해야 하는가'니까요. 3600년 전의 의사도 같은 고민 앞에 서 있었던 겁니다.

코수술의 출발점은 아름다움이 아니었습니다. 숨 쉬게 하고, 원래 자리로 되돌리는 일. 그게 전부였습니다.

 

 

 - 코원성형외과 김형택원장 

 

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• Breasted JH. The Edwin Smith Surgical Papyrus.University of Chicago Press, 1930. (코 관련 증례 11~14번) 
• van Middendorp JJ, et al. "The Edwin Smith papyrus: a clinical reappraisal of the oldest known document on spinal injuries." European Spine Journal. 2010. (문서 연대 및 3분류 체계 서술 근거)

• (이하 생략)

  본 글은 위 문헌을 참고해 작성했습니다. 

  일부 역사적 서술은 자료에 따라 연대·세부가 다를 수 있고, 한계가 있어, 본문에 그 점을 함께 밝힙니다.